Stéphane Jacques, un président d’honneur profondément attaché à Saint-Jean-Port-Joli
Natif de Saint-Jean-Port-Joli, l’acteur Stéphane Jacques, connu pour ses rôles au grand et au petit écran, a accepté avec enthousiasme d’agir comme président d’honneur des célébrations du 350e anniversaire de la municipalité. Pour lui, cette responsabilité est bien davantage qu’un titre : c’est l’occasion de renouer avec ses racines et de contribuer à une grande fête rassembleuse.
« Je n’ai pas été difficile à convaincre », confie-t-il. Chaque fois qu’il revient à Saint-Jean-Port-Joli, il dit ressentir un véritable bonheur. Il y revient d’ailleurs deux ou trois fois par an. Lorsqu’on lui a proposé la présidence d’honneur, il s’est dit « très flatté et très ému », lui qui considère le village comme un endroit qui lui tient profondément à cœur.
Stéphane Jacques y a passé son enfance. Son père était propriétaire de l’hôtel Le Castel des falaises, un établissement où les spectacles étaient nombreux et qui, dans les années 1970, constituait un lieu particulièrement animé. Il garde également le souvenir d’une enfance passée à parcourir le village à bicyclette et à se rendre au quai. « J’étais fasciné par les goélettes, le bruit du bois qui tombait dans leurs ventres », raconte-t-il, évoquant aussi les pêcheurs installés le long du quai, qui constituait alors « le lieu de rencontre par excellence ».
Une histoire à partager
Pour Stéphane Jacques, le 350e anniversaire représente d’abord une occasion de célébrer ceux et celles qui ont façonné Saint-Jean-Port-Joli au fil des générations. C’est aussi un moment privilégié pour les retrouvailles et les échanges entre les générations. Il souhaite notamment que les jeunes puissent s’approprier cette histoire. « Cette histoire se doit d’être partagée, notamment auprès de la jeune génération, puisqu’elle est source de fierté et enracine l’appartenance à ce milieu », souligne-t-il.
Son rôle de président d’honneur sera d’ailleurs très concret : faire rayonner les festivités, en parler et agir comme porte-parole. Mais il souhaite surtout être « un élément fédérateur » au cœur des célébrations et des retrouvailles. Il espère que le 350e permettra aux familles de se retrouver, de décrocher un peu des téléphones cellulaires et de créer de nouveaux souvenirs. Il entend lui-même inviter sa famille, afin de vivre pleinement cette expérience.
Regarder vers l’avenir
Si le passé occupe une place importante dans sa vision du 350e, Stéphane Jacques regarde également vers l’avenir. Il souhaite que l’on « ne touche pas trop au cœur du village », que les commerces de proximité continuent de s’y développer et que de jeunes familles viennent y vivre.
Il voit également dans le 350e un « terreau fertile » pour faire naître de nouvelles idées et de nouvelles activités. Une plus grande mise en valeur du bord du fleuve et un meilleur accès à celui-ci pour la population font notamment partie de ses souhaits.
Son message aux citoyens tient en quelques mots : ils habitent « un des plus beaux villages du Québec ». Il les invite à le célébrer, à continuer de le faire avancer et à transmettre à la jeune génération la fierté d’y appartenir.