Les familles anglo-germaniques dans L’Islet
Les Harrower
David (1758-1824), Robert (1765-1832) et Charles (1782-1856) - Cette famille a abondamment été documentée. Pour de plus amples informations, consulter les éditions de l’Attisée de septembre et octobre 2014.
Les Henricks
Bernhart Henricks, né en octobre 1781 à Cologne en Allemagne, est le fils de Joseph et d’Éva Hallenbrans. Il épouse Claire Ostherhauts, fille de Zikel et de Marie Aussem, le 16 septembre 1808 à Notre-Dame de Montréal. Il est décédé le 11 décembre 1848 et a été inhumé le 13 dans le cimetière de Saint-Jean-Port-Joli. Claire, née vers 1785, est décédée le 8 mars 1884 et a été inhumée le 11 dans l’allée nord de l’église de Saint-Jean-Port-Joli.
Bernard déclare être savonnier à son mariage. On le retrouve ensuite à Saint-Cuthbert, Gentilly et Saint-Jean-Port-Joli où il est médecin. Huit enfants sont issus du couple Ostherhauts-Henricks.
Les De Koenig
Le baron Edmond Victor Koenig, né en août 1753 à Osterwieck en Allemagne, est le fils de Edmund Friedrich et de Amélia Louise De Rudolphie. Il appartient à une famille importante de Prusse. Son père était électeur du duché de Brunswick et colonel de cavalerie. Très tôt, il est amené à suivre les traces de son père et à embrasser la carrière des armes.
Dès l’âge de 12 ou 13 ans, il fait son entrée dans l’armée. Il est arrivé au Canada le 1er juin 1776 comme lieutenant dans le régiment de Son Altesse le Prince Frédérick de Brunswick (Friedrich Adolph Riedesel), venu pour aider à rétablir la paix entre Sa Majesté Britannique et les États-Unis d’Amérique. Au cours de la guerre, il est blessé d’un coup de feu au bras droit, à Stillwater, dans l’état de New York.
Le 21 juillet 1783, à la fin des hostilités, il obtient son congé de l’armée. C’est à cette époque qu’il aurait abjuré le luthéranisme pour embrasser la foi catholique.
Edmond Victor épouse en premières noces Marie-Louise Jean, fille de Louis Joseph et de Marie-Louise Morin en 1782 en un endroit indéterminé et en secondes noces Marie-Céleste Guichard dit Bourguignon, fille de François et de Charlotte Proulx, le 24 mai 1819 à Saint-Jean-Port-Joli.
Il est décédé le 17 juillet 1833 et ses funérailles ont été célébrées le 19 à L’Islet. Marie-Louise, née le 18 août 1760, est baptisée le 6 octobre à L’Islet; elle est décédée le 3 septembre 1802 est inhumé le jour suivant à L’Islet. Le 9 septembre 1803, son corps est exhumé et réinhumé dans l’église de L’Islet. Marie Céleste, née le 8 août 1793, est baptisée le 9 à Cap-Saint-Ignace; elle est décédée le 4 mai 1835 et est inhumée le 6 à Saint-Jean-Port-Joli.
En 1782, la situation est difficile et le baron De Koenig considère rentrer dans son pays. En 1786, il tente sa chance dans les campagnes comme médecin-chirurgien. Il pratique un certain temps à Saint-Roch-des-Aulnaies et à La Pocatière avant de s’établir définitivement à l’Islet vers 1798.
En 1803, sa situation est des plus précaire et il doit s’endetter pour la subsistance de sa famille. Il cherche à récupérer les héritages qui lui sont dus en Europe mais ses efforts sont vains jusqu’à ce qu’il reçoive 2 400 acres de terre en 1800.
Dix ans plus tard, le gouverneur sir James Henry Craig lui procure le poste d’instituteur à L’Islet en guise de remerciements pour ses 18 années de service dans l’armée. Il enseigne dans sa maison (565, chemin des Pionniers Est) jusqu’en 1822. Une pension lui est ensuite versée jusqu’au 10 octobre 1831.
À l’instar de plusieurs de ses compatriotes, Edmond-Victor De Koenig s’est intégré très rapidement à la population francophone. Toutefois, le bilan de sa vie reste incertain. Il a constamment vécu dans la pauvreté et ses capacités de médecin et de maître d’école peuvent être mises en doute¹. La famille du baron De Koenig comptait huit enfants.