L’émigration aux États-Unis (août suite)
par Journal L'Attisée le 2020-08-17
Après la guerre de 1812-1815, plusieurs miliciens retournent dans leurs familles et reprennent leurs activités. Comme ils avaient servi pour les forces britanniques, on ne leur accorda pas automatiquement des médailles ou des récompenses. C’est seulement en 1875 qu’une gratification de 20 $ est remise aux vétérans qui en font la demande. Dans le comté de Kamouraska, 22 d’entre eux reçoivent cette somme et dans le comté de L’Islet, c’est 111. Le gouvernement est plus généreux envers la milice d’élite et incorporée qui se voit octroyer des terres de la couronne. Louis-Basile Pinguet et ses compagnons d’armes font partie de cette catégorie et reçoivent des terres dans le canton Ashford. On ignore le nombre de personnes qui ont émigré lors du conflit de 1812 ; les raisons de leur départ semblent être plus économiques que politiques. Les archives de cette époque sont très peu documentées et même une recherche approfondie ne permettrait pas de retracer tous les émigrants de cette époque ; voici quelques cas qui ont été documentés :
Tableau 2- Émigrants de notre région au début du 19e siècle2
Nom | Origine | Épouse | Lieu d’implantation |
Aubert, Marie Constance (1789-1869) | St-Roch | Pierre Parent (1811) | New Haven (VT) |
Bélanger, Grégoire (1764-1813) | L’Islet | Marie-Louise Gagné (1798) | Détroit (MI) |
Bélanger, Noël Bénoni (1754-après 1798) | L’Islet | Marie Ursule Boileau (1789) | Clinton (NY) |
Bernier, Julien (1782-1871) coureur des bois ayant travaillé pour la compagnie Northwest | L’Islet | Marguerite??? | État de Washington |
Besse, Marie Théotiste (1790-1874) | St-Roch | François Castonguay (1812) | Kansas |
Caron, Boniface (6-06-1807, 26-11-1893 Michel + Marthe Caron) | L’Islet | Domine Bérubé (1831) Suzanne Rieux (1852) | Ste-Anne de Kankakee (IL) |
Caron, François Hubert (1785-1854) | St-Jean | Marie-Reine Dubé (1806) | Frenchville (ME) |
Caron, Marie Angélique (1789-1841) | St-Roch | Alexandre Rossignol (1810) | Van Buren (ME) |
Castonguay, François (1789-1863) | St-Roch | Marie Théotiste Besse (1812) | Beaverville (IL) |
Chiniquy, Louis-Philippe (1811-1888) ayant habité à St-Roch) | Cap-Santé | Émelie Lécuyer (1836) | Bourbonnais (IL) |
Chouinard, Marie Modeste (1763-1850) | St-Jean | Pierre Thiboutot (1786) | Kankakee (IL) |
Dionne, Cantin (1788-1869) | St-Roch | Mary Catherine Frances Dermerchant dit Cuffman (1815) | Maine |
Dubé, Cyriac (1786-1868) | St-Jean | Joséphine Fongémy (1807) | Frenchville (ME) |
Dubé, François-Xavier (12-04-1812, 1892) | St-Jean | Charlotte Ouellet (1832) | Ste-Anne de Kankakee (IL) |
Dubé, Marie Rosalie (1794-1869) | St-Jean | Thomas Fongémy (1815) | Frenchville (ME) |
Dumont, Rémi (9-04-1810, 1887) | St-Roch | Éléonore Dupéré (1853) | Van Buren (ME) en 1887 |
Fortin, Charles-Frédéric (19-12-1812, 1899) | L’Islet | Julie Gamache (1846) | Bath (ME) en 1899 |
Fournier. Jean Abraham (1776-1854) | St-Jean | Archange Campeau (1802) | Détroit (MI) |
Fournier, Jean-François (5-08-1773 ; 18-08-1853) | St-Jean | Marie Faser (1800) Marguerite Lelièvre (1822) | Détroit (MI) |
Langelier, Pierrette Lise (1777-1849) | L’Islet | --- | Dakota du Nord |
Lebel, Louis (1803-1885) | St-Roch | Eliza Collar (1838) | Tampa (FL) |
Lebel, Pierre (1799-1763) | St-Jean | Suzanne Gratton (1830) | Manitowoc Rapids (MI) |
Lemieux, André (19-11-1808, 1871) | L’Islet | Caroline Houle (1833) | Bourbonnais (IL) en 1871 |
Lizotte, Louis Alexandre (1752-1829) | St-Roch | Marie Madeleine Montie (1784) | Chazy (NY) |
Méthot, Joseph (1784-1880) | L’Islet | --- | Champlain (NY) |
Ouellet, Charlotte (1794-1859) | St-Jean | Alexandre Ouellet (1814) | Old Town (ME) |
Pelletier, François-Anthony (1786-1875) | St-Roch | Marguerite J. Geer | Mooers Forks (NY) |
Pelletier, Pierre Barthelemy (1788-1864) | St-Roch | Geneviève Miville (1817) | Fort Kent (ME) |
Richard, Alexis-Germain (10-06-1810) | St-Roch | Olive Dumas (1836) | Mooers (NY) en 1908 |
Richard, Louis (1790-1850) | L’Islet | Joséphine Duguay (1822) | Dickinson (NY) |
Simoneau, Marie-Reine (1757-?) | L’Islet | Louis Verbois Bernier (1814) | Levis (WI) |
St-Pierre, Paul Théodore (23-08-1808, 1892) | St-Roch | Victoire Lévesque (1832) | Highland Park (IL) en 1892 |
St-Pierre, Pierre-Paul (1770-1825) | L’Islet | Isabelle Barbe Demouche (1800) | Louisianne |
Thibault, Marie Marguerite (1793-1863) | St-Jean | Michel Marotte dit Labonté (1819) | Derby (VT) |
Vaillancourt, Marie Joséphine (1780-1850) | St-Jean | Charles Morel (1804) | Mackinac (MI) |
La rébellion des patriotes de 1837-1839 s’est déroulée principalement dans la région de la vallée du Richelieu. Bien qu’ayant certainement des sympathisants dans notre région, aucun n’a été forcé d’émigrer suite à une condamnation.
Au moment du déclenchement de la guerre civile américaine en 1861, quelques milliers de Canadiens français avaient déjà émigré aux États-Unis et plusieurs ont joint les forces des armées confédérées et de l’Union. La position officielle de la Grande-Bretagne était que ses colonies canadiennes demeurent neutres dans le conflit. Les deux armées subissaient des pertes importantes et l’addition de nouveaux soldats par patriotisme ou encouragements pécuniaires était toujours souhaitée. De nombreux recruteurs sillonnaient les rues du Canada en défiance du gouvernement britannique à la recherche de volontaires.
Si les élites anglo-montréalaises sympathisaient avec les sudistes, les francophones canadiens appuyaient l’Union. Selon Jean Lamarre, professeur au Collège militaire royal de Kingston, entre 10 000 et 15 000 Canadiens français se sont portés volontaires du côté nordiste dans la guerre de Sécession. Mille d’entre eux sont morts au combat et près 1500 ont été blessés. À la fin de la guerre en avril 1865, les enrôlés Canadiens français se sont vu offrir des terres gratuites et un grand nombre d’entre eux s’installèrent aux États-Unis3. La liste des anciens vétérans ayant appliqué pour une pension suite à la guerre de Sécession dénote un grand nombre de patronymes typiques de notre région ; on y retrouve des Bélanger, Bernier, Caron, Dubé, Fortin, Fournier, Pelletier, Robichaud, St-Pierre, Thibault et autres4 ; certains sont assurément originaires de notre région mais il faudrait pousser les recherches plus à fond pour les identifier.
Les marins et les soldats n’étaient pas les seuls émigrants attirés par les États-Unis. Les familles étaient nombreuses, les bonnes terres de plus en plus rares et le Midwest américain en avait une profusion à offrir. Il y avait aussi un besoin de plus en plus criant de travailleurs dans les usines de la Nouvelle-Angleterre qui s’industrialisaient à un rythme effréné et les conditions économiques étaient défavorables au Québec comme au Canada.5
Tableau 3- Canadiens français engagés dans la guerre de sécession6
Nom | Origine | Épouse | Armée | Lieu d’implantation |
Bernier, Alexis (1838-1901) | Cap-St-Ignace | Mattie Curtis (1884) | Kankakee (IL) | |
Chouinard, Jean-Baptiste (1833-1931) | St-Jean | Marie Paquet (1811) | Union | Little Traverse (MI) |
Dubé, Jean-Baptiste (1841-1914) | St-Jean | Marie-Délina St-Jean (1867) | ??? | Newton (KS) |
Fortin, Antoine (1837-1890) | St-Vallier | Melanie Lapierre (1873) | Lowell (MA) | |
St-Pierre, Pierre Jean Thaddée (1831-1897) | St-Roch | Marie Thibault (1850) Elizabeth Betsy Johnson (1882) | Union | Wisconsin |
1 Yves Hébert, Les habitants de la Côte-du-Sud et la guerre de 1812, Le Placoteux, 5 mai 2019, informations tirées du site Internet : https://leplacoteux.com/2019/05/les-habitants-de-la-cote-du-sud-et-la-guerre-de-1812/ le 18 décembre 2019.
2 Ancestry.com, Histoires de familles. Les renseignements sont à interpréter avec parcimonie car les sources ne sont pas toutes fiables. Cette liste est évidemment très fragmentaire.
3 Normand Lester, Guerre de sécession, informations tirées du site Internet : www.journaldemontreal.com/2019/09/23/notre-role-dans-la-guerre-civile-americaine le 1 novembre 2019.
4 National Park Service, The civil War – Search for soldiers, informations tirées du site Internet www.nps.gov/civilwar/search-soldiers.htm#sort=score+desc&q=.
5 US History, Early industrialization in the Northeast, informations tirées du site Internet : https://courses.lumenlearning.com/suny-ushistory1os2xmaster/chapter/early-industrialization-in-the-northeast/ le 18 décembre 2019.
6 Ancestry.com, Histoires de familles. Les renseignements sont à interpréter avec parcimonie car les sources ne sont pas toutes fiables. Cette liste est évidemment très fragmentaire.